Jordens mikroliv, omfattar en mängd olika mikroorganismer, som spelar en avgörande roll i ekosystemet och är en grundläggande del av vår planet. Dessa små livsformer, som inkluderar bakterier, svampar, protozoer, virus, nematoder och insekter är till största del osynliga för blotta ögat men har en mycket viktig betydelse för en hälsosam jord och växters utveckling och livsmiljö. För att förstå hur mycket det finns av detta i jorden brukar man ge ett exempel på att det är upp till en miljard bakterier i en tesked jord.
Bakterierna är avgörande för nedbrytning av organiskt material i jorden, vilket bidrar till näringscykeln. Genom att bryta ner döda växtrester och djur så omsätts näringen i jorden och görs åter tillgänglig för växtligheten. Utan dessa mikroorganismer i jorden går nedbrytningen mycket långsammare och näringsämnen i jorden binds hårt och blir inte tillgängliga för växterna. Vilket leder till näringsbrist och dålig tillväxt.
Utöver detta så hjälper mikroorganismerna till att förbättra jordens struktur och vattenhållande förmåga. Svampar, särskilt mykorrhiza bildar ett underjordiskt nätverk mellan växternas rotsystem. Vilket ökar växternas förmåga att ta upp vatten och näring.
Mikrolivet spelar också en viktig roll för växternas förmåga att konkurrera mot skadliga bakterier och nematoder genom att de ser till att dessa inte får något fäste. På det sättet kan ett rikt mikroliv hålla nere smittspridningen i en odling när de ser till att angripna växtdelar snabbt bryts ner.
Sammanfattningsvis skapar mikrolivet en biologisk mångfald i jorden som främjar växternas överlevnad och förmåga att producera mycket mat. Faktum är också att mikrolivet i jorden succesivt har försämrats sedan vi människor började odla. Därför är det viktigt att vi lär oss att göra rätt.
